De Amsterdam Crusaders hebben iets recht te zetten. Zondag speelt het American Footballteam om het  landskampioenschap tegen Maastricht Wildcats, de ploeg die vorig seizoen de hegemonie van de Amsterdammers brutaal doorbrak.

“Wraak is een iets te groot woord, maar we hebben zeker het gevoel dat er iets goed te maken is. Het zal ons niet weer gebeuren dat we de titel voor onze neus laten wegkapen”, begint quarterback (spelverdeler) Claudio Bartolozzi. Toch zullen de Crusaders alle zeilen moeten bijzetten om het kampioenschap weer naar Amsterdam te halen.

Uitdaging voor MyGuide Amsterdam

MyGuide Amsterdam speelt in de eerste voorronde van de nieuwe EuroCup tegen FMP uit Belgrado. De duels worden gespeeld op 14 en 21 oktober. Als de ploeg van trainer Arik Shivek deze ronde doorkomt, dan wacht in de tweede kwalificatieronde het Russische Ural Great. Indien de basketballers deze voorronde ook overleven, plaatst de ploeg zich voor het reguliere seizoen van de EuroCup. MyGuide komt dan in groep G met Pamesa Valencia uit Spanje, Artland Dragons uit Duitsland en het Italiaanse Fortitudo Bologna terecht. Wordt MyGuide in een van de twee voorrondes echter uitgeschakeld, dan stroomt het door naar de EuroChallenge.

Bij een kampioenschap horen titels en uitverkiezingen. De spelers van MyGuide Amsterdam vielen dan ook vele malen in de prijzen bij de jaarlijkse Eurobasket awards. Met name Teddy Gipson was de gevierde man. De basketballer ontving maar liefst zes onderscheidingen, waaronder die van speler van het jaar, beste import speler en beste guard. Daarnaast werd hij voor drie zogenaamde ‘teams van het seizoen’ geselecteerd.

Gipson had een belangrijk aandeel in het kampioenschap van MyGuide Amsterdam en kende dus een succesvolle terugkeer naar de hoofdstad. Vorig seizoen speelde de Amerikaan in Duitsland bij Paderborn Baskets, na al drie jaar in Amsterdam te hebben gespeeld.

Dubbel. Het gaat goed met het basketbalteam van MyGuide Amsterdam: koploper in de competitie en halve finalist in de nationale beker. Speler Tamien Trent windt er dan ook geen doekjes om: “Met dit team moeten we de dubbel pakken.”

Een opvallend directe uitspraak, want normaal gesproken blinken Amerikaanse spelers uit in bescheidenheid. Maar Trent heeft wel gelijk. Afgelopen week werd Hanzevast Capitals vrij eenvoudig opzij gezet in de kwartfinales van de beker en in de competitie heeft de ploeg een behoorlijk gat geslagen met de nummer twee West Brabant Giants. En dat terwijl het afgelopen seizoen nog een zwaar en moeizaam jaar voor de basketbalploeg was. Toch verbaast het Trent niet dat het nu allemaal wel goed loopt. “Het verschil zit vooral in de sterkte en diepte van de bank. Het team is zowel letterlijk als figuurlijk gegroeid en iedereen draagt zijn steentje bij aan het succes”, legt hij uit. “Vorig jaar stond er eigenlijk al een sterke ploeg, maar hadden we beperkte middelen tot onze beschikking. Nu konden we vanaf dag één keihard op volle kracht werken en dat zie je nu terug”.

Ron Berteling wordt morgen door de Amstel Tijgers in het zonnetje gezet. De vereniging staat vanaf drie uur ’s middags uitgebreid stil bij de 50e verjaardag van Neerlands beste en bekendste ijshockeyer ooit.